Trabajo social en Alemania

Mi nombre es Cristian Vargas, tengo 25 años  y soy de la ciudad de Sogamoso (Boyacá). Desde hace cinco años hago parte del Comité Boyacá en AFS Colombia, hace cinco años junto con mi familia fuimos familia anfitriona de una participante Alemana del programa de servicio comunitario, y lo fuimos también en un par más de oportunidades para algunos participantes que poco a poco llegaban al Comité. También durante ese mismo tiempo, estuve trabajando en la búsqueda de familias anfitrionas y proyectos, en la  preparación de participantes de envío y extranjeros. Hasta aquí estuve involucrado directamente en dos experiencias que hacen parte de AFS.

Desde el pasado 6 de Junio, llegué a Alemania con el ánimo de realizar un año de Servicio Comunitario en Duisburg (Nord Rhein Westphalia). Mi labor la vengo desarrollando en un Centro de apoyo para la niñez y la juventud de la ciudad, el lugar se llama Immersatt Kinder-und Jugendtisch e.V., (El nombre del lugar traduce literalmente: "Siempre lleno") , y es precisamente el objetivo que se persigue, que los niños que asisten después de la jornada escolar puedan disfrutar de un almuerzo nutritivo, saludable y sin costo. Además de esto, existe un cuerpo de pedagógos y voluntarios que apoyan a los niños con la realización de sus tareas.

La población beneficiada de este programa son niños de entre 6 y 14 años, todos provenientes de familias inmigrantes y de limitados recursos económicos.

La labor puntual que  realizo junto a los niños es asistirlos en el área de matemáticas, inglés y en algunas ocasiones alemán, así aprendo de la mano con ellos.  Además mi trabajo consiste en estar pendiente de los chicos, jugar con ellos, compartir la mesa a la hora de comer y establecer normas de conducta en la misma.

Puedo decir que el principio no fue para nada fácil, y el primer muro naturalmente no fue el idioma como yo llegué a pensar, sino el ser aceptado por ellos, el ganarme su confianza. Muchos de los niños  tienen backgrounds algo especiales por su procedencia; países en donde hay pobreza extrema, guerras y demás. Esto hacía que fuera algo complicada la relación con ellos y obvio sumado a esto el idioma. 

Con el tiempo todas esas cortinas se fueron descolgando una a una, y ahora todo es diferente, el llegar cada día y ver como algunos niños corren a abrazarme o viven colgados de mi cuello buscando siempre jugar es gratificante.  Además desde hace unas semanas, vengo realizando muy informalmente charlas con uno o con dos niños a la vez, preguntándoles sobre sus países de origen, y es increíble como se conoce el mundo a través de los ojos de un niño, porque apesar que muchos  nacieron aquí en Alemania, se sienten Ucranianos, Rusos, Rumanos, Ghaneses, Turcos… de donde realmente provienen sus raíces.  Todas esas historias que he venido escuchando son alimento puro y nutren el alma, me alegra saber que aún tengo un par de meses para ponerla más gordita.

Por otro lado mi experiencia aquí se complementa con la mejor familia anfitriona. Yo contaba con la suerte de conocerlos antes de llegar aquí a Alemania y todo porque son los papas mi hermana alemana que hace cinco años estuvo con mi familia en Colombia. La relación que tengo con ellos es realmente genial, son personas incondicionales y siempre prestos a ayudarme cuando lo necesito.

Con esta experiencia encierro de algún modo, mucho de lo que es AFS. Por eso, no tengo más que sentimientos de gratitud para con todos, mis dos familias, en Colombia y en Alemania, mi Comité, otro gran apoyo que siempre estuvo presente, así como la oficina nacional de AFS Colombia.

Muchas gracias

Cristian Vargas

Duisburg, Noviembre 26 de 2012

Colombia: Tierra Querida, Maria Franco de Italia en Periera

Me llamo Maria, tengo 17 años y partí alrededor hace un mes da Italia para descubrir eso maravilloso país que es Colombia. La ciudad donde vivo se llama Pereira. Aquí se puede tomar el café más bonito y es una ciudad inmersa en el verde, hay naturaleza en toda partes y es encantevole admirarla da los lugares derechos(right).

Plano de planta estoy aprendiendo a amar esta cultura llena de música, baile y arte, diferente da la cultura italiana. En esto año continero a amar y descubrir esto lugar que tiene mucho que ofrecer, quiero aprender tanto como sea posible da personas que tengan siempre de enseñarme algo y explicarme las diversidades que hay en Colombia y yo intento de explicar la Italia a ellos.

El español lo aprendo día a día también gracias a la mi mama que desde el primer día me ayudo e mi explico palabra por palabra. Esta es una familia maravillosa y también todos los familiares, personas muy queridas.  Mi recibieron como un miembro de la familia, como una hija y una hermana y eso llena el mi corazón de alegría.

Colombia es un lugar encantevole , hay frutas divinas , gente amable y buena comida.  En esto año vivirá esta vida colombiana, disfrutando cada día.  Esto intercambio me está ayudando a crecer y  a  ver las cosas en forma diferentes, a valorizar cosas que daba por hecho antes. Tengo que decir gracias a afs Italia/Colombia para la realización de este sueño y gracias a Colombia para haberme recibida a brazos abiertos.

Experiencia en Filipinas

Este año ha sido probablemente el más maravilloso y enriquecedor que he tenido, cada día aprendo una cosa nueva, cada día descubro algo nuevo de mi misma, cada día conozco a alguien nuevo que de una u otra manera aportan algo a mi vida. Filipinas es encantador, he tenido la oportunidad de viajar mucho alrededor y no me deja de sorprender su belleza, sus paisajes, su naturaleza, SUS PLAYAS!, su maravillosa gente, de la que he aprendido tanto! Como dicen aquí It's more fun in the Philippines! y así es, acá nunca pero nunca hay momentos aburridos, cada día significa una experiencia nueva. Ya a solo dos meses de irme no dejo de pensar en todo lo que esta experiencia me ha regalado, en como me ha cambiado, como me ha hecho pensar de diferente, como me ha hecho ver el mundo con otros ojos, y en cuanto voy a extrañar este lugar. 

Cuando esté en Colombia cuenten conmigo para promover Filipinas como destino, que vale mucho pero mucho la pena!

Susana Blanco 

Agradecemos AFS por habernos dado la posibilidad de participar en el tercer CCAMUN

Agradecemos AFS por habernos dado la posibilidad de participar en el tercer CCAMUN que hubo en Popayán del 20 al 22 de mayo. Para todos nosotros fue una experiencia nueva y muy formativa que nos transformó por 3 días en delegados de las Naciones Unidas. Cada uno representaba un país y, teniendo en cuenta alianzas políticas y relaciones económicas, participaba a debates acerca de temas actuales como la muerte de niños en las minas de Coltan en Congo y la polución del rio Gange en India tratando encontrar soluciones realísticas. El evento incluyó 250 estudiantes provenientes de varios colegios de todo el departamento; nos gustó compartir con jóvenes que como nosotros quieren cambiar las cosas y se interesan en la política y en las demás culturas. Además fue una responsabilidad representar nuestros países de origen y finalmente entendimos que tan complicado sea lograr la paz y la cooperación internacional. Finalmente el empeño que metimos en el evento fue reconocido: Alina Schuppisser y Lauranne Van den Heede recibieron una mención de honor y Marta Paganelli ganó como mejor delegada de su comisión.

Mil Gracias

MARTA PAGANELLI 

'Simplemente gracias': Rocio Porma de Argentina en Colombia

Por Rocío Ailin Porma Favre, de Argentina, en Ubaté, Colombia.
Participante del Programa de becas de AFS y Ashoka. Servicio comunitario. 2014.

Todo fue mucho más diferente e inesperado de lo que pensaba, o mi cabeza imaginaba, de lo que podía llegar a ser las cuatro semanas que me esperaban por delante en Colombia.

Apenas el avión aterrizó y pisé tierras cafeteras, como aquí se las conocen, lo primero que me impacto, gratamente por cierto, fue ese cálido clima. Todos los días llovía a la misma hora, y como si ese momento estuviese copiado para cada día con un reloj que indicara el momento exacto en que debía suceder, y esa sensación de humedad constante ya me hacían sentir muy lejos, pero muy feliz, de la seca Patagonia argentina.

                                                

El “che” ya era una palabra perdida y la pronunciación a lo argentino de la “y” ya había desaparecido por completo. Todo era diferente, la vegetación, la música, la comida y el nombre de las cosas cotidianas.

Mientras recorría el camino hacia Ubaté, mi cabeza no dejaba de bombardearme con ideas. La ruta tan zigzagueante y ese imponente y abundante verde de la vegetación me hacían dar cuenta, cada vez más, que ya no estaba en mi árida y fría Patagonia. Sin embargo no pude evitar imaginar, en algún momento, a Ubaté como a mi pequeño pueblo del sur argentino.

Cuando pisé la bella Ubaté, sentí que en algún momento de mi vida ya había viajado a este magnífico lugar, pero solo lo había hecho a través de las líneas del gran Gabriel García Márquez que ilustró como nadie a este bello país. Pero claro, estar allí yo misma me era casi indescriptible y las sensaciones se me mezclaban por doquier.

                                       

Durante los primeros días me transforme, por mi nacionalidad, en sinónimo o mejor dicho en enlace directo a Messi, Maradona y el Papa. Porque a decir verdad por mi habilidades, aunque no las desmerezco, no podría ser sinónimo de ellos.

                                          

Si bien hablamos el mismo idioma, hasta que me acostumbre, intentaba traducir literalmente al “argentino” lo que en “colombiano” me estaban diciendo. Creo que jamás olvidaré lo  sorprendida que quedé cuando me trataron como a “su merced”. Y pienso que nunca sabré responder al “¿y qué más?”. Pero con el paso de los días mi cabeza dejó de traducir y el chévere, que sonaba como un canto a mis oídos, se me hacía cada vez más familiar. Y me llevaba, indefectiblemente, a conocer más de sus bellas costumbres.                                                     

 

El mate fue el más lindo intercambio de mi parte. Si bien fue muy fácil explicarles lo que era, se me hizo complicado, a casi imposible, que comprendieran todo lo que aquí en Argentina significa. Intercambiar, eso es lo que estábamos haciendo.

Un párrafo aparte se merece la familia que me acogió en mi estadía. Ellos solo podrían haberme dado alojamiento y comida, pero me dieron mucho más que eso. Me dieron todo su amor de familia y me integraron a ellos día a día. Jamás en todos los lindos momentos que compartimos juntos me sentí como una extraña. Son, sin dudas, Mireya, Carlos, Manuela y Jairo la expresión más clara de la amabilidad y hospitalidad que la linda gente de Colombia sabe dar a quienes vamos de afuera.

Esta tan bella y enriquecedora experiencia de intercambio me enseñó que nada es imposible, y que todos los días debemos valorar las cosas simples.

Simplemente gracias AFS y Colombia por todos esos momento inolvidables.

Host Mother Mohag from Egypt hosting Karen from Colombia

Mohag and her family with Karen from Colombia

I did know nothing about Colombia except, it is a country either to import the best kind of Coffee or it is easy country to deal with drugs, and it is not a safe place to go. Till I host a beautiful young lady, Karen, a just 16 years old girl, she was amazing. She was a real daughter to me, we used to sit together, I still have her favorite chair in the kitchen used to set on beside me , watching me cooking Egyptian food, holding a pen and paper recording every ward I say, she was an intelligent girl, eager  to know and learn,  With Karen so many things has been changed in my life. First, I learned a lot about Colombia, the culture, the music, food, nature and weather. Because of her, I learned to think before I come to conclusion, this young lady helped me to step back and look at everything differently and rediscover myself and my family, She also had a great impact on my daughters, they are almost her age. Her parents came to visit us and we developed a very strong friendship, we are still in contact until today.

   

Having Karen as a member of my family, made many people from my community want to know more about this part of the world they know nothing about. Also many families became interested and willing to host students from Colombia.

Karen gave us a very good impression about the Colombian people which made me and my family very 

eager to learn more about Colombia and wish to visit one day.

Mohag Elsadek

Host Mother from Egypt.

Karen with her host sisters

Karen at her birthday

Karen with her host father

Host Mother from Egypt.

Former Guerrilleros turned Advocates of Peace, Janina M. Mank, German AFS Volunteer in Colombia, 2014

Researcher, Corporación Nuevo Arco Iris, Bogotá DC, Colombia

Master in International Law 2012, The Graduate Institute, Geneva, Switzerland

Janina.mank@gmail.com | Janina.mank@iheid.ch

When I first started to fathom the idea of going abroad to a country that I had not been to before, it quickly became apparent for various reasons that the destination of choice would have to be a Latin American Spanish-speaking country. Moreover, when it emerged that the peace negotiations between the FARC (Revolutionary Armed Forces of Colombia) and the coalition government led by President Juan Manuel Santo were proving to be constructive, I searched for work opportunities in the public sector in Colombia. After I had found on the German ministry’s ‘weltwärts’ website a project located in Bogotá classified as “related the promotion of peace and democracy”, I applied to the ‘American Field Service Germany’ - a sending organization for volunteers partaking in the ‘weltwärts’ programme - addressing this specific project. No project other than the NGO called Corporación Nuevo Arco Iris, which was founded by former guerrillas in the mid-1990s, would have satisfied my wish to be as close as possible to the societal, political and economic changes taking place in Colombia these days. Luckily, AFS concurred and offered me a spot at Arco Iris’ office.

The interview I had in mid-March with my new boss - called ‘Lucho’ (=Luis) - revealed that my intentions as to what I would like to take away coincide exactly with his expectations: 

1. Weekly reports on the peace process in La Habana, Cuba

Once per week, an intern called Simón from the University del Rosario and I write a summary of the week’s news on the peace negotiations taking place in Cuba as reported on by ministries, the FARC-EP, in Colombian and international newspapers, at conferences, etc.

2. Conferences, meetings, fora

I get to attend and network at every conference there is on topics of interest to Arco Iris, e.g. ceasefire, truth, reconciliation, judicial pardon, amnesties, treatment of victims, reparations, development and reintegration programs, etc.

3. Monthly presentations in Spanish on current affairs

At least once per month, a PhD student called Joseph from the University de los Andes, Simón and I research a topic to be presented to Lucho. Our most recent presentation is on the Moro Islamic Liberation Front, which struck a peace deal with the Philippine government at the end of March after more than 17 years of negotiations, bringing to an end an armed confrontation that persisted for more than 30 years.

4. Two research papers in Spanish on topics of my choice

During my 1-year assignment, I get to research and write about two topics that are of interest to the organization. The first research paper will deal with one aspect of transitional, post-conflict justice in Colombia. 

Experiencia de familia Anfitriona -Miki de Australia

Ser familia anfitriona de AFS ha sido un experiencia maravillosa, todo fue demasiado rápido y casi que por accidente ya que mi hija se enteró por un comentario de una de sus amigas que buscaban una familia anfitriona para una chica que vendría  Australia.

Siempre pensamos que esto lo hacíamos desde el corazón, era abrirle las puertas de nuestra casa a una persona que no conocíamos, que no sabíamos cuáles eran sus costumbres, sus gustos y preferencias, pero más que abrirle la puerta de nuestra casa era abrirle el corazón porque en 5 meses de intercambio es mucho lo que recibes y das.

                                           

Le hemos dado cariño y compresión, también le hemos enseñado mucho de nuestras costumbres, de nuestra comida, y le hemos enseñado nuestro idioma, nuestra alegría y hasta nuestros bailes.

De ella hemos aprendido su idioma, su prudencia, su ternura y ganas de aprender de nosotros, hemos aprendido de sus gustos por la comida y de su asombro por muchas de nuestras cosas que algunas veces a nosotros nos pasan desapercibidas porque siempre las tenemos, hemos aprendido tolerancia por el otro y por la diferencia  y a compartir lo nuestro.

Hemos aprendido que hay organizaciones y personas que trabajan por los demás y AFS nos ha dejado gratamente sorprendidos con su acompañamiento e interés por que todo salga bien, tanto a nosotros como familia como a Mikayla como participante.

También hemos aprendido que a nuestros colegios le interesan estas experiencias y agradecemos inmensamente al colegio anfitrión por su interés en que Mikayla se lleve la mejor impresión, aprenda de nosotros y aprenda nuestro idioma.

Han pasado ya casi 3 meses y con tristeza contamos los días que le quedan a Mikayla para compartir en Colombia y volver a su rutina de Australia.

                                

Madre Anftriona: FAMILIA CHEJNE LOPERA (Medellin)

Voluntariado AFS para el Lago de Tota

El vínculo de nuestro proyecto de apoyo al Lago de Tota con el voluntariado de AFS nació el 27 de Enero/2013, con solicitud al Programa Weltwärts (AFS Alemania), siguiendo instrucciones desde AFS Colombia (sede Sogamoso, gracias al apoyo de Cristian Vargas). El proyecto se denomina “Causa Tota” (http://causatota.net), y dentro de éste dos instituciones hemos conformado (Obsa Colegio Salesiano, y Fundación Montecito) el voluntariado específico que denominamos EVAgua: Escuela de Voluntariado del Agua, para ésta bella región de Colombia (http://bit.ly/evacol), con un programa concreto dedicado al Lago de Tota: EVAgua Lago de Tota 

(http://bit.ly/evagua-tota).

Nuestro voluntariado como tal para EVAgua Lago de Tota comenzó el 06 de Febrero de 2013[1], y poco después (el Miércoles 13 de Marzo/13)[2] estábamos en compañía de AFS Sogamoso (con Nayibe Tibocha, y el constante respaldo voluntario de Cristian Vargas), del primer voluntario de corto plazo EVAgua (William Harryman, USA) y los nuevos voluntarios que entrarían a dar apoyo de mediano/largo plazo al proyecto Tota desde AFS (Alemania: Torsten Leonhard, y Cornelia Mertens); haciendo una presentación en el municipio de Tota, ante todo el profesorado, acerca del programa AFS del programa EVAgua y del objetivo del proyecto Causa Tota, presentación que contó con muy valiosa acogida en el municipio.

                               

              

A partir de allí comenzó el voluntariado AFS para el Lago de Tota, con Torsten Leonhard apoyando a diario las tareas educativas (Inglés, y variadas presentaciones en temas ambientales) en el Colegio “Jorge Eliécer Gaitán” del municipio de Tota (su voluntariado duró de Marzo a Noviembre de 2013), rectoría del profesor Lic. Antonio Santos; y Cornelia Mertens que apoyó una temporada la educación musical infantil, como respaldo al tema cultural.

Los resultados reales de la positiva influencia de éste voluntariado en la comunidad infantil de la cuenca del lago de Tota, son algo posible de evaluar solamente con el paso de los años, cuando podamos conocer mejor el propio testimonio de los niños de hoy, cuando sean adultos mañana y logren dar mirada atrás para comprender y compartir en qué haya podido marcar éste intercambio cultural. Para nosotros, es muy claro que éste respaldo formativo en las líneas de apoyo planteadas (Medio Ambiente, Inglés, Cultura), hará de estos niños unos adultos mejor preparados para contribuir de manera positiva y constructiva, en los objetivos de la Causa Tota: Recuperar y preservar de manera perpetua el Lago de Tota y su cuenca, con criterios de uso racional.

Gracias Torsten!, gracias Cornelia!, y gracias AFS Colombia y Alemania, pues con Ustedes estamos sembrando esperanza de un cambio real en las comunidades infantiles de cuenca en el Lago de Tota, a través de una mejor y más integral formación educativa de los niños en las sedes urbanas y rurales de la Institución Educativa municipal, como apoyo al gran esfuerzo educativo que ejercen los municipios de cuenca (Tota, Cuitiva, Aquitania y Sogamoso), pero que también tanto apoyo necesitan de todos nosotros.

La finalización del año lectivo escolar en Tota con el “English Day” liderado por el Colegio y con apoyo especial de Torsten, permitió percibir los positivos impactos del apoyo voluntario de Torsten. Un Colegio entero acogiéndolo, sonriendo con él, aplaudiendo los variados actos que él como anfitrión presentador describía, admirando su personalidad y el apoyo en variadas tareas ambientales de reciclaje que ayudó a organizar, manos estrechas y abrazos con el profesorado que acompañó, expresiones de agradecimiento desde la rectoría del Colegio y la Alcaldía del Municipio, y en general múltiples expresiones de cariño y gratitud hacia él, hacia su compromiso y su dedicación, su tiempo, y su amistad para muchos.

                      

Estoy convencido que igualmente para Torsten ésta experiencia también ha marcado positivamente su vida, y esperamos que en un futuro podamos reencontrarnos y pueda recoger pasos y frutos más adelante, para que pueda atestiguar resultados de su esfuerzo y el de todo el grupo voluntario que ya completa un año de apoyo al proyecto Causa Tota.

                              

Éste nuevo año 2014 comienza para nosotros y para el Lago de Tota con gran expectativa positiva, por el nuevo apoyo que desde AFS Colombia se tiene ya programado, con dos voluntarios Alemanes que comienzan éste mes, y en Marzo próximo, que entran al apoyo educativo en Tota y Cuitiva.

                                   

---

Boletín preparado por:

Felipe Andrés Velasco, Director Fundación Montecito

http://fundacionmontecito.org

Como testimonio ante AFS y contribución a su Blog: http://afsmail.blogspot.com/

Sogamoso, 21 de Enero/2014

---

[1] Ver: 1. http://www.defensalagodetota.info/2013/02/hoy-comienza-el-voluntariado-con-causa.html, 2. http://www.defensalagodetota.info/search/label/Voluntariado

[2] Ver: http://fundacionmontecito.blogspot.com/2013/03/importante-acogida-en-tota-al-programa.html